Cartes et atlas des collections anciennes

Exposition Patrimoine - Cartes et atlas dans les collections anciennes

La médiathèque présente une nouvelle exposition qui met en lumière ses collections d’atlas anciens. Elle conserve des titres prestigieux et qui sont autant de jalons dans l’histoire de la cartographie et des grandes découvertes et explorations scientifiques.

Les cartes témoignent des connaissances de leur époque. Au début du 16e siècle, elles sont encore teintées de l’imaginaire médiéval. On peut y admirer des bestiaires et des personnages fabuleux peuplant les marges et les mers. Ainsi en témoigne les deux éditions de 1540 et 1541 de l’Atlas de Ptolémée, géographe grec né en Égypte 100 - 178 après JC, conservés à la médiathèque. Le continent américain y est à peine esquissé et dessine une immense Terra incognita.

Les cartographes ont dorénavant matière à remplir l’intérieur des terres en effectuant de nombreux relevés. Avec le développement de la triangulation, Mercator (1512 - 1594), va établir la projection dite de Mercator qui va être utilisée sur les nouveaux atlas.

Au 17e siècle et durant la période des Lumières, le problème de longitude va être résolu et de nouveaux instruments sont inventés, tel le sextant.

Dans la deuxième moitié du 18e siècle, Cassini dresse la cartographie de la France qui fera autorité pendant un siècle et demi et servira de base aux travaux des cartographes du monde entier.
En 1793, la Convention confisque la carte de France qui devient propriété de l’État et est rééditée avec deux échelles, la toise et le mètre, le système métrique étant une invention de la Révolution française.

Au 19e siècle, la carte d’État-major remplace la carte de Cassini ; le désormais Service géographique des armées produit une cartographie de la France au 1 :50 000 puis au 1 :20 0000, qui sera diffusée en série et en couleur grâce à l’invention de la lithographie.

Désormais, l’usage de la carte se démocratise et la cartographie est enseignée à l’école primaire, devenue obligatoire à la fin du siècle.

Au 20e siècle, c’est l’Institut Géographique National qui réalise les cartes de France.

Visites commentées à la demande, réservation possible au 04 68 66 32 22.