Mas-Saintes-Puelles

Mas-Saintes-Puelles (« Mas Santas Puèlas » en Occitan) est une commune française, située dans le département de l’Aude en région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées.

Ses habitants sont appelés les Massogiens.

Mas-Saintes-Puelles est une commune du Lauragais de 2 763 ha située à 6 km à l’ouest de Castelnaudary dans son aire urbaine.

Son territoire qui s’étend entre la route nationale 113 au nord et le ruisseau de la Ganguise au sud se partage entre les collines de la Piège et la pointe ouest de la dépression éolienne de Pexiora. Cette plaine se prolonge vers le nord par delà le col de Naurouze par la vallée de l’Hers-Mort. Ce passage étroit entre la montagne Noire et les collines de la Piège était emprunté depuis l’Antiquité par la Via Aquitania qui reliait Narbonne à Bordeaux. Aujourd’hui cette plaine de quelques kilomètres de largeur est traversée par la nationale 113 au nord, le canal du Midi, la voie de chemin de fer de Toulouse à Narbonne et l’autoroute française A61 aux tracés presque parallèles. Cette plaine est parcourue par le Tréboul petit affluent du Fresquel qui se jette dans l’Aude. La Piège est une zone de collines issue de l’érosion des Pyrénées faite de molasses et de marnes où s’intercalent des bancs de calcaire utilisé pour la construction et de poudingues. Sur la commune le point le plus élevé est à 328 m. Cette zone de collines s’étend vers l’est vers les vallées de l’Hers-Vif et de l’Ariège.

Le Mas-Saintes-Puelles se situe sur la ligne de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée. Le Tréboul dans la plaine capte les eaux vers l’Aude alors que la Ganguise draine les eaux de la Piège vers la Garonne. Du haut du village, on peut admirer la ligne de plateau au pied de laquelle serpente la Rigole d’alimentation du canal du Midi et le col de Naurouze.

Selon une tradition ancienne, les Puelles, qui identifient aujourd’hui la commune, sont ces jeunes femmes qui recueillirent le corps martyrisé de Saturnin] (saint Sernin), premier évêque de Toulouse au VIe siècle, pour lui donner une sépulture chrétienne. Pour ce fait, elles furent chassées de Toulouse par l’autorité romaine, se réfugièrent en ce lieu où elles moururent et y furent inhumées avant leur translation dans la nouvelle agglomération qui prit leur nom.

Au Moyen Âge, la localité comptait des partisans du catharisme. En 1242, les seigneurs languedociens venant de Montségur, s’y arrêtent avant d’aller assassiner à Avignonet-Lauragais des inquisiteurs qui tenaient tribunal.

Au XIVe siècle, les augustins fondent au Mas un couvent avec pour mot d’ordre la réévangélisation du Lauragais.

Durant les guerres de religion, le village est farouchement protestant. Au lieu-dit la Planque se trouvait une petite communauté de protestants qui permirent à Henri de Navarre et Catherine de Médicis d’avoir une entrevue secrète.

En 1598, après l’édit de Nantes, une bande de huguenots continuait à attaquer les convois marchands. En 1622, Louis XIII fait détruire le village. Il ne reste de vestiges du Moyen Âge que le portail de l’église du XIVe siècle . Le village sera reconstruit et le culte catholique rétabli.

Au XVIIe siècle un couvent de l’ordre de la Merci (pour la rédemption des captifs en Terre musulmane) y est construit. Saint Pierre Nolasque, fondateur de l’ordre au XIIIe siècle, serait né au Mas-Saintes-Puelles.

Au cours de la Révolution française, la commune porte provisoirement le nom de Le Mas-l’Union1.

En 1851, création de la Société de Secours Mutuels par l’abbé Teisseire. C’est une société d’entraide pour les défavorisés (santé, éducation, frais de sépulture…), sorte de sécurité sociale et mutuelle. Elle porte le nom de Société Mutualiste Saint Pierre De Nolasque du nom du saint patron du village. C’est la plus ancienne des sociétés mutualistes de l’Aude.

La société existe toujours sous le nom d’Amicale Saint-Pierre De Nolasque.

Lieux incontournables:

Église Saintes-Puelles, classé monument historique3 en 1908
Maison Nicol, classé monument historique4 en 1964
Les moulins de laffont
Châteaux du pays cathare
Canal du Midi, écluse de Laurens, écluse de la Domergue, écluse de la Planque, écluse du Roc, écluse de la Méditerranée.