Cabrespine
Un peu d’histoire:
À l’époque de la conquête romaine, Cabrespine était doté de voies secondaires par rapport à la voie domitienne qui permettait l’exploitation des mines de fer. Elles ont été longtemps abandonnées puis re-exploitées au siècle dernier. Il subsiste aujourd’hui des galeries et des mines stériles.
Cabrespine de Caput Spina (tête d’épine) appartient à l’abbaye de Lagrasse depuis l’époque de Charlemagne jusqu’à la Révolution. En 814, une charte de Louis le Débonnaire mentionne la présence à Cabrespine d’une « Cellae », dépendance monastique servant à désencombrer l’abbaye de Lagrasse, et permettant la surveillance de l’exploitation du domaine par les quelques moines y résidant. Il n’en subsiste aujourd’hui que quelques ruines de moins en moins visibles.
À l’époque carolingienne, il y avait deux églises. La chapelle Notre-Dame-de-la-Pitié, attenante au cimetière actuel, dont il ne reste plus qu’un mur et l’église Saint-Pierre. De l’église antique construite dans le style roman, il ne reste plus qu’une plaque de marbre blanc sculptée dans le style de l’époque mérovingienne exposée dans l’église actuelle bâtie sur le même emplacement en 1753.
Le château dont il ne reste que quelques ruines date de 1035, époque des Capétiens. À l’origine il était garnison royale. En 1217, il a été donné à l’abbaye de Lagrasse par Simon de Montfort, en rémission de ses fautes. Revenu à la couronne royale vers 1327, il est tour à tour attaqué par les Huguenots puis repris par les catholiques en 1584.
Les habitants de Cabrespine vécurent pendant longtemps du travail de la terre. La vigne bien sûr mais aussi les châtaigniers, les oliviers pour les arbres et le seigle et la pomme de terre pour la culture des terres. Enfin on élève quelques moutons pour la laine.
Des trois foires annuelles, celle qui a lieu le premier lundi du mois d’août (instaurée par une ordonnance royale en 1845) est une foire aux bêtes à laine et aux merrains de châtaigniers.
Au début du XXe siècle, Cabrespine est une commune importante où prospèrent de nombreux commerçants et artisans. On a compté à Cabrespine plus de 850 habitants en 1851. Mais l’industrialisation et les guerres entraînent la chute inexorable de la population. C’est le départ vers les villes du bas Languedoc ou vers Mazamet. Avant la guerre de 14-18, il ne reste plus que 600 habitants et ce chiffre diminuera encore.
Toutefois aujourd’hui, le cadre préservé de ce village voit l’arrivée en son sein de nouveaux habitants. Qu’ils soient ici pour de courtes périodes estivales ou à l’année, le village est à nouveau un lieu où l’on désire vivre pour un été ou pour une partie de sa vie.
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