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Les Halles de Béziers

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Les Halles, c’est tout d’abord un magnifique monument historique avec sa structure métallique, ses piliers, ses sculptures, ses portes en pierre, sa toiture imposante. D’une surface de 2800 m², elle représente la plus grande surface de produits frais de la ville. La plupart des métiers de bouche y sont implantés : boulangers, pâtissiers, fromagers, charcutiers, bouchers, traiteurs, pizzerias, poissonniers, primeurs, volaillers, épiceries fines et bio, bars, cafés, cavistes… La gastronomie française y est largement représentée. Ce marché couvert est également un pôle d’attraction touristique important, passage obligé du circuit touristique des monuments de la ville de Béziers mais aussi halte incontournable pour rapporter dans ses valises les produits du terroir sans oublier la pause déjeuner dans les bars-restaurants ou règne une ambiance chaleureuse et conviviale. Au-delà de son poids économique, le commerce de proximité est un facteur de qualité de vie au quotidien pour tous les biterrois. Et c’est à ce titre que la municipalité entend défendre Les Halles car c’est aussi un lieu d’échanges culturels et sociaux à préserver à tout prix.   Un peu d'hisoire... Sur l’emplacement actuel des Halles se dressait au moyen-âge une église romane du XIe siècle dédiée à Saint-Félix. Eglise très célèbre historiquement en France car c’est dans ce lieu que  Raimond II Trencavel (dernier vicomte de Béziers, surnommé « Le rebelle ») annonça à la population qu’il faisait, en gage de soumission, cession au Roi de France Saint-Louis de sa vicomté (1247). L’église fut détruite en 1815 et c’est un cimetière pour personnes démunies qui occupa l’espace. Sur l’emplacement du cimetière, en 1855, une colonne surmontée d’une statue de l’Immaculée Conception est construite (après les apparitions de Lourdes). Elle sera abattue en 1881. Dix ans plus tard, à l’occasion des grands travaux d’urbanisme entrepris par la municipalité d’Alphonse Mas dans ce quartier, en 1891, les Halles furent construites sur près de 2800 m². Une conception hors du commun pour la ville de Béziers avec également la naissance des grandes voies publiques : rues République, Flourens, Nationale et Avenue de la Gare. Les premières rénovations des Halles eurent lieu en 1968 puis en 1987, date à laquelle on les inaugura. Mais il faut savoir que les Halles de Béziers ont échappé de peu à la destruction dans les années 1970/80 ! Cet édifice de type Baltard (célèbre architecte français pour la construction des Halles de Paris en 1863) comporte actuellement trois restaurants et dix-sept commerces de détail. Ce grand marché entièrement couvert est apprécié des Biterrois et des touristes qui ont la chance de visiter ce bâtiment unique en son genre et classé monument historique.